Kai@Chicago

阿拉斯加十天的行程中最後一站是北邊的FAIRBANK~
在這裡我們待了兩天，頭一天上午坐船賞景參觀ALASKA村落生活，下午去看早期如何開採金礦，還親自"淘金"，從一堆砂石中淘出了價值$26美金的"金砂"!
先從下午的淘金介紹起~

在ALASKA的DENALI國家公園裡，我們參加了一個單日的巴士遊覽團。這個國家公園很妙，為了保護野生動物及自然景觀，規定所有私家車都不准"深入"(好像只能開進去十幾哩就不可以再前進了)，除非申請到特殊許可證。一般遊客若想要深入公園觀看野生動物，只能搭乘這種粉貴的巴士遊覽團。(來回車程共8小時，要價$149美金，大約一人台幣$5000元~ 夠貴吧? 我們兩人光是"單日來回巴士車資"就繳了一萬塊大洋。巴士還是那種很古老 破破舊舊的那種，獨佔市場就是可以這樣漫天喊價！重點是看不看的到是要碰運氣的，$149美金並不保證動物一定會出來讓妳看到~)
跟很多其他的團比起來，我們這趟行程還真是挺值得的，沿途看到好多野生動物喔~ 似乎該看到的都看到了~
總共看到了七八隻熊~ 其中有五隻都有從我們的車頭或車尾穿越馬路(包括一隻走失的小熊，一隻年長的公熊，以及一個媽媽熊帶著兩隻小小熊，好可愛~)

19世紀的阿拉斯加由於和美國大陸交通的不便, 從南方的anchorage到北方的nome之間主要的交通工具是靠狗拉的雪橇,
我們這次參加的雪橇犬體驗是當地最著名的"IDITAROD"機構主辦的。"IDITAROD"是阿拉斯加一年一度的最大盛事, (也就是雪橇犬競賽) 這個名為"IDITAROD"的競賽自1973年開始舉辦, 也有人稱其為 the “Last Great Race on Earth”，至今仍按照傳統由ANCHORAGE起跑, 約15英哩, 這是一場艱困的比賽, 總賽程共1150英哩，平均要花8~15天, 常遇上惡劣的氣候, 有些路段甚至可以達到零下75度的低溫。
因為是比賽狗，所以每隻看起來都瘦骨淋漓的。MUSHER跟我們解釋這並非館院虐待牠們，而是這種狗狗就跟馬拉松選手一樣，體型一般都很瘦，但很健壯，耐力十足~ (下圖是我們乘坐雪橇的模樣~ 當天有點下雨，所以大家身上都穿了件黃色雨衣。一車平均載客6-8人，包含"MUSHER"=指揮狗狗的人)

沒親眼見過阿拉斯加的原住民，還真不曉得原來他們長的跟亞洲人這麼像！(看起來跟台灣的原住民也挺像的~)
原來早在一萬五千年之前，阿拉斯加與亞洲大陸原是相連的，所以很多亞洲人在當時曾舉家遷移至ALASKA。18~19世紀時，ALASKA原是屬於俄國的領土，但在1867年，俄國將阿拉斯加以720萬美元出售給美國。平均每英畝土地只需兩分錢。(很笨的交易，因為後來在阿拉斯加陸陸續續發現境內出產豐富金礦與石油! 為其帶來巨大財富~)

這趟阿拉斯加之旅，其中一個高潮點就是在Whittier的冰河探險遊輪之旅了！ 能夠這麼近距離地看到大冰河，還剛巧碰上冰山雪崩的壯觀景致，這趟也算值了！
從Anchorage坐火車到Whitter大約三個多小時。一下車站就是港口(Prince William Sound)，我們訂的是冰河遊輪是KLONDIKE EXPRESS，遊輪的TOUR名稱叫作"26 Glacier Cruise"~

每年都會規劃一到兩次的長程旅遊，今年原先的目標是: 在秘魯、義大利跟阿拉斯加之間做選擇。之所以最後會選擇去阿拉斯加，是因為秘魯的海拔太高，旅遊書上不建議孕婦去。而義大利八月份正巧碰上全國假期月，大多數的商店都關門，當地居民也都旅遊去了，我們可不希望去到一個國家，結果滿街都是旅客，LOCAL人寥寥可數~ 最後，決定還是去ALASKA好了。待在美國境內也比較安心，想說要是突然有個甚麼緊急狀況也有INSURANCE COVER~
這次共去了ALASKA的六大城市: Anchorage, Whittier, Seward, Talkeetna, Fairbanks and Denali National Park
很多人去阿拉斯加都是選擇遊輪的方式。我們則因為考慮到遊輪上醫療設備有限，一出航又是好多天，怕自己暈船不適，所以決定棄油輪而擇鐵道。後來發現其實鐵道路遊在ALASKA也是相當POPULAR的旅遊方式之一。但因為鐵道是獨占事業，所以花費相當不便宜。原以為待在美國境內旅費應該比較省，沒想到整趟旅程下來，旅費驚人~
光是跟鐵道公司訂火車票、還有旅館以及沿途城市的一些特殊TOUR，10天的旅程，竟要價 Peak Gold: USD $3,239 (per person) 這價格還只是自助旅遊，而且不包括從芝加哥飛去阿拉斯加的機票(USD $500+ per person)，還有每日餐費以及沿路導遊 (除了幾個當地的一日TOUR有包含導遊外，其餘的都是自己走透透~) 獨佔事業真不是蓋的！有夠貴的嘞！

部落格休工11天喔~
我們明天一早要去阿拉斯加玩耍囉！